Mnogim europskim forumima i susretima s predstavnicima Europske unije u posljednje se vrijeme iz Vijeća biskupskih konferencija Europske unije (COMECE) koriste kako bi pozvali Europsku komisiju da hitno imenuje posebnoga izaslanika za promicanje slobode vjere ili uvjerenja izvan EU-a. To je mjesto u Europskoj uniji upražnjeno prije više od godinu dana, upozorio je u razgovoru za Glas Koncila generalni tajnik COMECE-a dr. Manuel Enrique Barrios Prieto tijekom nedavnoga susreta u Bruxellesu.
»Netolerancija, diskriminacija i progon na temelju vjerske pripadnosti stalna je pojava u mnogim dijelovima svijeta. Neimenovanjem novoga posebnoga izaslanika za promicanje slobode vjere ili uvjerenja Europska unija se odriče dragocjenoga alata za provođenje vlastite politike ljudskih prava koji bi mogao spasiti ljudske živote. Ne govorimo o apstraktnoj političkoj igri: to je pitanje života i smrti«, rekao je generalni tajnik COMECE-a Prieto i istaknuo da je uloga posebnoga izaslanika EU-a da skreće pozornost tijelima Europske unije na patnju žrtava i potiče EU na odgovarajuće djelovanje.
Odgovarajući na pitanje zašto je za Vijeće biskupskih konferencija Europske unije važno da Europska unija ima posebnoga izaslanika, dr. Prieto odgovara da većina ljudi u svijetu pripada vjerskim denominacijama, što je u suprotnosti s trenutačnim trendom sekularizacije koji se zbiva u zapadnom svijetu, uključujući Europu.
»Milijuni ljudi trpe netoleranciju, diskriminaciju i progon na temelju svojih vjerskih uvjerenja. To se pitanje ne može zanemariti i zaslužuje pozornost ne samo COMECE-a, nego i Europske unije«, upozorava generalni tajnik Prieto.
Pojedine države članice EU-a imaju izaslanike zadužene za praćenje zaštite slobode vjere ili uvjerenja, a na razini EU-a od 2016. do danas djelovala su dva posebna izaslanika – prvi tijekom punoga mandata (Jan Figel) te jedan četiri mjeseca (Christos Stylianides). »Europski parlament, kao i civilno društvo te predstavnici Crkava, uključujući COMECE, pozvali su Europsku komisiju da ponovno imenuje posebnoga izaslanika EU-a s dovoljno osoblja i financijskih sredstava za prikladno obavljanje te funkcije. Nažalost, na te se pozive u više navrata nije odgovorilo i to je mjesto još uvijek prazno. Vjerujemo da će imenovanje posebnoga izaslanika za promicanje slobode vjere ili uvjerenja izvan EU-a i osnaživanje njegova mandata biti glas pojedincima i zajednicama bez glasa čija je sloboda misli, savjesti i vjere povrijeđena, izložena netoleranciji, diskriminaciji i, u nekim slučajevima, čak i progonu«, rekao je generalni tajnik Prieto za Glas Koncila.
Često se u govoru o sprječavanju imenovanja novoga posebnoga izaslanika za promicanje slobode vjere ili uvjerenja čuje da je to ideološko pitanje koje promiče desna politička grupacija, nasuprot ljevici. No naš sugovornik podsjeća da je sloboda vjere univerzalno ljudsko pravo pa ga kao takvo treba promatrati, štititi i promicati. »Nažalost, čini se da to nije slučaj u EU-u. Za neke je sloboda vjere neugodno pitanje, drugorazredno ljudsko pravo. Ta bi se perspektiva trebala promijeniti. Onima koji se osjećaju nelagodno zbog imenovanja i jačanja mandata posebnoga izaslanika EU-a za slobodu vjere poručujem da sloboda vjere nije promicanje određene vjerske denominacije, nego promicanje slobode i ljudskoga dostojanstva. Sloboda vjere priznata je Općom deklaracijom o ljudskim pravima i ostalim međunarodnim i europskim dokumentima o ljudskim pravima. U tom smislu želim naglasiti da sustav ljudskih prava ne bi trebao biti ideološki pristran. Nije prihvatljivo promovirati jedno ljudsko pravo, a ignorirati druga.«
S druge strane postoji široki konsenzus o važnosti obnove i jačanja uloge posebnoga izaslanika za promicanje slobode vjere ili uvjerenja, uvjerava generalni tajnik dr. Prieto te spominje da je COMECE kao predstavnik katoličkih episkopata u EU-u više puta po tom pitanju djelovao zajedno s Konferencijom europskih crkava (KEK) koja predstavlja protestante, anglikance i pravoslavne Crkve.
