Tko se danas susreće s »anđeoskom službom«, nesumnjivo ima veze s digitalnim financijama, kontrolom plinovoda ili palijativnom skrblju. Premda biblijskim anđelima nisu strane novčane transakcije, zaštita okoliša ili briga o umirućima, njihova služba ipak nije istovjetna ljudskomu poslanju. Za razliku od onih koji su po Božjem naumu pozvani služiti jedni drugima, »služnički duhovi« ne poslužuju se međusobno, nego »vrše volju Božju« služeći »za one koji imaju baštiniti spasenje«. Ta je služba sve samo ne jednolična: ona je molitva i megdan, prorokovanje i tumačenje, zabrana i zaštita, blagoslivljanje i otklinjanje, opomena i odmazda, čišćenje i pomućivanje, zakonodavstvo i odvjetništvo, zasljepljivanje i ušutkivanje, dušobrižništvo i iscjeliteljstvo, odijevanje i osvježavanje, silazak i uznos, hrabrenje i propitivanje, prismok i napitak, kroćenje i gašenje. No njihova služba iskušanomu Kristu ne obuhvaća ništa od toga.
Premda hrvatski prijevod to ne očituje, evanđelist Matej jasno razlikuje anđeosko bogoslužje od posluživanja čovjeku – čak i kada je riječ o Bogočovjeku. Štoviše, s anđeoskom službom i u Matejevu je i u Markovu evanđelju vezana prva pojava novozavjetnoga izraza za novu vrstu služenja, po kojem su ime dobili đakoni. Budući da je prva đakonska služba i bila »kod stolova«, ne začuđuje što su anđele u pustinji slikari uglavnom prikazivali kako Isusa poslužuju hranom i pićem – sve do slikara koji je među prvima pohodio palestinske pustinje. Opsesivno slikajući mondene Parižanke, Jacques Joseph »James« Tissot toliko je često zalazio u crkvu sv. Sulpicija da je od nekadašnjega komunara postao najvjerniji Kristov živopisac, prikazavši na jednom od 365 akvarela »Života Kristova« i duhovnu službu anđela. Dok impresionističko šarenilo ustupa mjesto simbolističkomu kontrastu, anđeli Isusa ne bude niti ga griju, nego pridržavaju na zemlji.
Upisavši studij agronomije, Józef Kalinowski nije ni pomišljao da će umjesto života od rodne zemlje ubrzo iskusiti progon u sibirsku pustinju. Poljski svetac – rođen 1835., godinu prije Jamesa Tissota – prihvatio je službu ratnoga ministra tijekom Siječanjskoga ustanka pod uvjetom da ne sudjeluje u propagandi i pogubljenjima, zbog čega su ga ruske carske vlasti osudile i na smrt. No zbog glasa svetosti koji ga je već tada pratio poslan je na desetogodišnju katorgu u Irkutsku. Na devetomjesečnom kažnjeničkom maršu inženjer asketskih navika iznemogle je i promrzle suuznike posluživao baš poput đakona: lomeći im riječi evanđelja te poučavajući njihovu djecu vjeronauku i prirodoslovlju. Primivši u zrelim godinama uz redovničko ime Rafael i svećeničku štolu, obnovitelj Karmela zbog manjka je propovjedničke vještine rado zalazio u ispovjedaonicu – mjesto na kojem se ranije i obratio. Anđeli najčešće služe tako da se ne vide.
