Rođena je 10. prosinca 1892. u Blatu na Korčuli. S pet je godina pošla u osnovnu školu, a završila s jedanaest. S četrnaest obećala se Isusu i s Njim se »vjerila«, kako je zapisala. Iako tjelesno krhka i boležljiva, imala je čvrstu volju apostolski djelovati pa je na poticaj dubrovačkoga biskupa Josipa Marčelića 1919. postavila temelje buduće redovničke zajednice Kćeri Milosrđa TSR sv. Franje, za odgoj i izobrazbu domaće ženske mladeži u Blatu, koja je i utemeljena 4. listopada 1920., na blagdan sv. Franje. Već 1923. njezine sestre djeluju u Subotici. Godine 1936. prva skupina sestara uputila se u Južnu Ameriku, a 1940. pošla je i Marija u Argentinu. Zbog rata u Europi provela je u Južnoj Americi dvanaest godina te ondje osnovala brojne redovničke zajednice i samostane. Godine 1952. vratila se u Europu i prenijela u Rim vrhovnu upravu svojega reda i generalnu kuću. Papinsko odobrenje konstitucija došlo je u prosincu 1956. Umrla je u Rimu 9. srpnja 1966. Postupak proglašenja blaženom pokrenut je 1986., a 26. kolovoza 1988. dogodilo se čudo njezinim zagovorom. Podmornica peruanske vojne mornarice »Pacoca« doživjela je nesreću. Poručnik Roger Cottrina ispričao je kako se u tim teškim trenutcima obratio službenici Božjoj Mariji Petković, o kojoj su mu govorile sestre Kćeri Milosrđa tijekom njegova boravka u mornaričkoj bolnici, gdje je i čitao njezin životopis. Bio je čvrsto uvjeren da je ona posredovala u spašavanju posade. Papa Ivan Pavao II. proglasio ju je blaženom 6. lipnja 2003. u Dubrovniku, prigodom trećega posjeta Hrvatskoj.
Bl. Marija bila je i plodna autorica duhovnoga štiva. Do sada su izišla djela »Poruke vjere«, »Prema Ocu«, »Sve za Isusa – autobiografija i duhovni zapisi«, »Vapaji duše – duhovne vježbe«, »Križni put – pred Svetim Sakramentom«, »Privatni duhovni dnevnik« i »Tajne duše«. Sestre djeluju u desetak država Europe, Južne Amerike i u Kanadi. Njezino je svetište u sklopu kuće matice i samostana u Blatu na Korčuli. Godine 2005. u Zagrebu je osnovana Zaklada »Blažena Marija Petković« za pomoć i školovanje siromašne i bolesne djece i mladih, za pomoć obiteljima s brojnom djecom, starijim osobama te osobama slabijega imovinskoga stanja. (L)
