Kada bolest ne reagira na postupke liječenja, treba uključiti aktivnu palijativnu skrb za bolesnika radi suzbijanja boli, ili drugih simptoma, te socijalnih, psiholoških i duhovnih problema. Palijativna skrb pomaže da najteže razdoblje života prođe lakše jer je najčešća zamolba oboljelih od neizlječive bolesti i umirućih da se ostane uz njih i da umru u kući, u krugu obitelji i najdražih osoba.
U palijativnoj skrbi više se ne liječi bolest – pomaže se umanjiti svaka tegoba, bol i patnja, nesanica, kašalj i svi drugi prateći teški simptomi osnovne bolesti, nastojeći tako poboljšati kvalitetu života bolesnika i obitelji.
Hrvatsko društvo za palijativnu medicinu Hrvatskoga liječničkoga zbora osnovano je prije 24 godine i aktivno radi na poticanju razvoja mreže palijativne skrbi te se aktivno uključuje u edukaciju zdravstvenih profesionalaca, ali i obitelji bolesnika i volontera. Kako bi bili što bolja podrška oboljelima i obiteljima, s ciljem ublažavanja patnja i smanjenja komplikacija, članovi društva aktivno se uključuju u rad savjetovališta u udrugama pacijenata oboljelih od teških i neizlječivih bolesti, udrugama roditelja djece oboljele od malignih bolesti i drugim udrugama civilnoga društva.
Društvo aktivno surađuje sa svim stručnim komorama i sa svim drugim dionicima multidisciplinarnoga tima koji provodi palijativnu skrb. Do sada je u Hrvatskoj HZZO ugovorio 15 mobilnih palijativnih timova u domovima zdravlja i isto toliko koordinatora. U nekim centrima za koordinaciju pri domu zdravlja postoji već jako dobro razvijena palijativna skrb, neki su tek počeli razvijati tu novu djelatnost, a nažalost veći dio stanovništva u svojim pripadajućim domovima zdravlja nema još osiguranu palijativnu skrb. Društvo intenzivno pomaže u domovima zdravlja u edukaciji i organizaciji palijativne skrbi u lokalnoj zajednici. Pacijenti i obitelji kojima je potrebna palijativna skrb mogu se o njoj informirati kod svojega liječnika opće medicine.
U domovima zdravlja gdje je osigurana palijativna skrb postoji koordinator koji daje informacije o mogućnostima pomoći i organizira sve druge potrebne članove tima: psihologa, socijalnoga radnika, stomatologa, ljekarnika, duhovnika i volontere. U mnogim mjestima postoje dobro organizirane posudionice pomagala (kolica, antidekubitalni jastuci, bolesnički kreveti i slično), koje se nalaze u domu zdravlja ili u općoj bolnici ili u Crvenom križu te se obitelji mogu raspitati o tome.
