Film »Hustle« američka je športska drama komedija redatelja Jeremiaha Zagara koja je snimljena prema scenariju Taylora Maternea i Willa Fettersa. Glavna uloga dodijeljena je Adamu Sandleru, koji glumi Stanleyja Sugermana, NBA skauta za klub »Philadelphia 76ers« koji u Španjolskoj otkriva sirova, ali talentirana igrača Boa Cruza (Juancho Hernangómez) i pokušava ga pripremiti za NBA draft. Današnji napadač Minnesota Timberwolvesa Anthony Edwards utjelovio je glavnoga antagonista Kermita Wiltsa koji se, kao i Bo Cruz, trudi dokazati i zauzeti što bolju poziciju na draftu. U filmu se pojavljuju i Queen Latifah, Ben Foster i Robert Duvall, a LeBron James preko svoje producentske tvrtke »SpringHill Company« preuzeo je financijski teret i rizik izvršnoga producenta.
»Hustle« je moderan športski film u kojem su uloge profesionalnih košarkaša dodijeljene – profesionalnim košarkašima. Time film s jedne strane dobiva na autentičnosti i zasigurno će ostaviti dobar dojam na ljubitelje košarke. S druge strane filmski kritičari i poneki gledatelji primijetit će da profesionalni košarkaši puno bolje izgledaju u »akcijskim« scenama na terenu u usporedbi sa scenama u kojima imaju dijaloge. To se primjećuje čak i kod zvijezda američke košarke, igrača i trenera, koji glume sami sebe, a u filmu ih ima popriličan broj, među kojima su Julius Erving, Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Allen Iverson, Dirk Nowitzki, Brad Stevens, Doc Rivers, Dave Joerger, Sergio Scariolo, José Calderón, Leandro Barbosa, Álex Abrines, Maurice Cheeks i Luka Dončić. Uz slovenskoga susjeda Dončića pojavljuje se i srpski susjed, košarkaš Boban Marjanović (»Bit ćemo šampioni«, »John Wick 3«) koji glumi Dimitrija Jovanovića, »Velikoga Srbijanca«, a njegova »fiksera« hrvatski glumac s newyorškom adresom Ivica Marc (Kovačević).
Iako je »Hustle« ponajprije športska drama, moglo bi se reći da ima elemente obiteljske drame s obzirom na činjenicu da je glavni lik Stanley Sugerman obiteljski čovjek koji pokušava uravnotežiti poslovne i obiteljske obveze i svjestan je da u tome ne uspijeva najbolje, i to na štetu obitelji. Međutim, unatoč trzavicama i prigovaranjima, supruga i kći ga podupiru i zahvaljujući toj potpori i dobrim međuljudskim odnosima u obitelji, Stanley naposljetku uspijeva i na profesionalnom i na privatnom planu. Pod tim vidikom film je pravo osvježenje i dijelom neočekivana »pozitivna bomba« budući da se u većini sličnih filmova obitelj raspada (ili se već raspala) jer su protagonisti profesionalni život stavili ispred obiteljskoga. K tomu, u sličnim hollywoodskim filmovima tijekom zadnjih nekoliko desetljeća glavni likovi (pre)često padaju u zamku ovisnosti o raznim opijatima i vode vrlo neuredan život. Jedan od takvih filmova je i film Bennyja i Josha Safdiea »Uncut Gems« iz 2019. godine u kojem Adam Sandler glumi Howarda Ratnera – čovjeka koji je ovisan o kocki, pred raspadom braka i sklon riskantnim načinima zarade. To je ujedno film koji je pokazao da je Adam Sandler izvrstan glumac, što je vjerojatno za mnoge bilo veliko iznenađenje, a posebno za one koji ne vole njegov stil glume i vrstu komedije. Kako bilo, Sandleru je zasigurno i to iskustvo glavne uloge u drami braće Safdie pomoglo i ohrabrilo da prihvati i ulogu Stanleyja Sugermana koja će vrlo vjerojatno razuvjeriti i najveće skeptike i Sandlera pogurati u red izvrsnih dramskih glumaca koji su sposobni pokriti širok raspon osobina i osobnosti.
Sandler je, glumački gledano, daleko najbolji pojedinac u toj drami. Queen Latifah solidno je odradila ulogu Stanlyjeve supruge Terese, ali možda nije imala dovoljnu minutažu kako bi pokazala više. Na to bi se moglo nadovezati u ocjeni Bena Fostera i Roberta Duvalla koji glume Rexa i Vincea Merrica, oca i sina, vlasnike košarkaškoga kluba »Philadelphia 76ers« – obojica izvrsni karakterni glumci koji su odlično odradili svoj posao i ostavili gledatelje gladne jer bi ih mnogi voljeli vidjeti više. Posebno je dojmljiv odnos Rexa Merrica i Stanleyja Sugermana koji nadilazi odnos vlasnika/šefa i zaposlenika i prelazi u sferu uzornoga odnosa oca i sina. Taj se pak odnos preslikava na odnos između Stanleyja Sugermana i Boa Cruza koji će trebati uložiti vrijeme i napor da steknu međusobno povjerenje, ali nakon što su ga stekli, također u svom odnosu prelaze u sferu uzornoga odnosa oca i sina.
Zbog svega navedenoga film zasigurno zaslužuje preporuku i vrlo vjerojatno će se svidjeti širemu krugu gledatelja, a ne samo ljubiteljima košarke. Mana je filma povremeno (nepotrebno) vulgaran rječnik zbog kojega možda nije prikladan za mlađe od 12 godina. Osim toga, filmu se može prigovoriti i šablonski razvoj priče i popriličan broj klišea, ali čak ni to što možemo predvidjeti kako će se na kraju priča rasplesti ne kvari ugođaj i poantu. Zato, kad se podvuče crta, »Hustle« je odlično snimljena i odglumljena športska drama u kojoj je moguće uživati u obiteljskom okruženju s pretpostavkom da će roditelji, uz mrvicu soli, znati svoj djeci priču staviti u ispravan kontekst: ono što čovjek radi, treba raditi najbolje što zna i može, ali čuvati sebe i svoju obitelj kako ne bi postali žrtve vlastitoga uspjeha.
